La vie à base de silicium...

La vie telle que nous la connaissons est constituée de molécules carbonées. Les auteurs de science-fiction imaginent souvent la vie à base de silicium, élément de la même colonne de la classification que le carbone. L'androïde Data de la série Star Trek en est un exemple.

Pour l'instant, seule la science-fiction donne vie à des organismes dont la biologie est bâtie non plus sur du carbone, mais sur un atome aux propriétés analogues, le silicium.

Dans la série X-Files, Mulder et Scully découvrent dans le cratère d'un volcan de la chaîne des Cascades, un champignon qui parasite le système respiratoire des humains. Les poumons des malheureuses victimes se remplissent de sable, essentiellement constitué d'oxyde de silicium. En effet, les organismes vivants rejettent du dioxyde de carbone CO₂ lors de la respiration ; quelle molécule rejetterait des organismes basés sur le silicium et utilisant de l'oxygène ? => SiO₂ !